乔信知睁大眼睛，羞怒道：“我才没有！”
妙真一本正经道：“那你是想问什么？你原来不喜欢吴王啊，是我误会了。”
乔信知脸上如三月桃花，低语道：“是……是谁说的？”
妙真也不捉弄她了，嘻嘻笑道：“有眼睛的人都知道。我还知道你们家祖上的一段故事呢。”便把开国之初，孟光敝饿审阿乔的一段娓娓道来。
原来她早就听闻这个乔信知是嘉仁皇后的侍女阿乔的后人，当年阿乔在宫中收了一个战乱中死去的将军的孤儿做养子，待他成人，国中又久无乱事，便托付给孟光敝带他至武陵源，并嘱咐他为民便可，王侯将相皆是拿命换来的，富贵高粱也是一代不如一代。
他们便世世代代居住在此地，虽然是农户，却身份高贵，孟家一直相携，也有过姻亲。
乔信知对孟靖晅有觊觎也是情理之中。
乔信知以为她只是寻常妇人，没曾想却知道的这么清楚，便有些疑惑。
妙真眼神灵动，握住她的手道：“我第一次见你，便觉得你不一般，就多向村里人问了几句，你可千万不要介意。”
乔信知却以为她是懂她之人，她心里从不认为自己孤傲难以接近，只是那些人不懂得如何与她相处罢了，如今难得遇见这样以为姐姐，实在是心中愉悦之情难以自抑，仿佛惺惺相惜一般看着她，道：“这般是正好，我正想有个知己，来帮我解解。”
妙真道：“你们两家祖上若不是太祖下嫁亲妹，恐怕也有一段缘分的。你们这段缘分说不定正是上天安排的。”
乔信知一听此言，心中也是一动，转念一想道：“可他有先皇亲赐婚约，她与陛下……难道不是天配良缘吗？”
妙真哈哈笑道：“父母之命怎么比得过上天的安排，吴王本身便是因为责任才对陛下如此实心实意，若是少了这个，他还不是转而回到武陵源？回到你身边？”
乔信知明白了许多，先皇赐婚的确是为了给陛下找个依靠，可怎么就能破了这个？何其难也。
妙真道：“我以前听说书的说过皇帝成年后，身边都有一个内宰相的空缺，不知道是不是真的。”
乔信知已被点中七窍，吃了橘子，把籽吐在手心里，笑道：“你虽是个到处游走的村妇，见识果然比一般人多，我这回定是要跟他一起进京了。”
妙真也是赔笑，又跟她叙话一回，才将她送走。
只是现在两边僵持还不知道个结果，让她好生煎熬，孟靖晅又是那样一番话，显然是没把自己放在心上，现下又没了主张。思前想后，想那西安王颜夷青必定跟自己是一个心思的，只好设法去找他。
是日，正直春日，花粉尚未甘甜，乔信知不知道从哪儿弄来的一坛子腌花蜜搬进厨房，她进入惯了的，厨娘们也等着看她大显身手，直到晌午才蒸出那晶莹剔透蜜蕊的透花糍，颜色有红有绿，有粉有黄，好看极了。
予一碟给孟靖晅吃茶，又留下几个给厨娘尝尝，其余的都分派给仆从丫鬟，弄得满府都爱她敬她，暗地里说她长得漂亮，只是可惜了，不由得替她叹几声。也有人看她夜半守在月下，怕吴王借酒消愁有个闪失，众人又叹她痴心无二。一时弄得府中上下传闻不止，天下没有不透风的墙，京都又是是非地，多少王孙公子巴不得孟靖晅闹出大笑话来。
府中出了这么一位，颜夷青又是多事之人，难免不搅合的。
只不过三天，便有仆从偷偷送入一封请柬，乔信知细瞧起来，笺纸毫不奢华，纵横交错着植物的纤维，肌理很是好看，上面几笔飞白，更是显得不凡，原来是西安王请她前往酒馆一叙。
她不由满心欢喜，会心一笑，心想自己计谋已成一半。她是闺门女子，又客居吴王府，不能太过招摇前去找他。若是他有心拆散那段姻缘，必定会来找自己，她又恐颜夷青始终不识，便故意在府中闹出些许动静，让自己的名声传到外面去，这样还不怕他不来找吗？
傍晚上，她戴了帷帽与丫鬟一同前往城墙根下的破酒馆，远远看了一眼，又向四周张望，不由鄙夷起来，又怕是哪个不要脸的男人捉弄她，不敢上前。
徘徊良久，只瞧走出来一个玲珑女子，对她微微一笑，道：“是乔姑娘吗？西安王在此定下酒宴，我带你进去吧。”
说罢便来牵引她，乔信知问道：“你这儿有什么特色酒席吗？”
莫萋当然知道她心中所想，便道：“酒不错罢了。”
乔信知看她敷衍，便道：“少骗我！”就要带着丫鬟回去，莫萋站在她身后笑道：“西安王喜欢饮酒，姑娘不会不知道吧？”
乔信知也是有些胆识的人，既然来都来了，也就不再拿脾气。跟随她进去了，里边儿小厅只算得上寒酸拙朴，竹板夹墙，挑着蓝染幔子，一张原木矮桌，四个麦草蒲团，再无他饰。
主仆二人主次而坐，莫萋上了一壶酒和小点心，轻声禀告道：“西安王马上就来，姑娘先用些点心。”又给她斟了一杯荷花酿，继而道，“这是老九特意为女孩儿家酿造的，入口润甜，香醇，又不容易醉。姑娘试试。”
清亮的液体荡漾在绿釉瓷碗中，和着江水飘荡出浓郁的荷花香，乔信知忍不住浅尝一口，醇洌而清润，足可饶舌三日有余，颜夷青果然眼光独到。
莫萋看她饮得欢愉，便笑着出去了。
只待得华灯初上，乔信知早喝得半醉，小丫鬟也是脸色红润，早忘了颜夷青此人。只听这时又有了人声，一个男子进来，黑长的影子倒映在地板上，看不出表情与喜怒，皱眉瞧主仆一眼，径直又退了出来，半刻便有车马来接了回去。
第二日便有传闻，乔姑娘在小酒馆买醉不归，吴王亲自前去相迎，还带了车架，这与陛下的婚事恐怕真是不成了。一时间又是沸沸扬扬成为谈资，女人们猜测吴王到底爱谁，男人们只问吴王是否会垮台。
那后来的男子不是孟靖晅却又是谁？定是要问，他怎么会去。原来颜夷青也传了帖子予他，二人从前便喜欢在这里豪饮畅谈，他心中以为他恐怕又有什么动作，若是没有，能说一二句，恐怕也能露些口风的，这就去了。
谁曾想，只瞧见乔信知与一个丫头，在里面喝的醉醺醺，软绵绵，衣衫凌乱，香脂绕鼻，心中明白几分，无法，已经上当，只好尽量避嫌，这才派了车马来接。
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