何道安大概也很意外在这里看到钟灵玉，脸上露出吃惊的表情，叫了一声：“钟小姐，你怎么在这里？”
“咦，你们认识？”屋里的人也都吃了一惊。
而听到何道安的称呼，那中年美妇眼睛顿时眯了一眯，看向钟灵玉的目光便带上了审视与防备。
钟灵玉没有说话，走进去先给孙老夫人等人施了一礼，又朝何道安福了一福身，这才解释道：“三表哥去巴城吊唁时，闲着无聊跟我那弟弟到茶园走走，路上遇见何公子。我便也在茶园处见过何公子一面。”
“对对。”何道安赶紧道，“我跟易公子乘马车上山，路上泥泞，我们的马车陷到烂泥里，多亏学文表弟跟钟少爷路过那里，帮了我们的忙，这才把马车从烂泥里抬起来。当时天色已晚，我们便去钟家茶园借宿，钟小姐出来跟我们打了声招呼，故而见过面。”
他一面说着，一面忐忑地看了自己母亲一眼，生怕母亲当面撂脸子，让钟灵玉难堪。他说要娶钟灵玉，只是他单方面的意思，钟灵玉什么都不知道。自家母亲要是当众发作，他非尴尬死不可。
知子莫若母，何大夫人哪有不知道自家儿子在想些什么？如果能说话，她指定啐儿子一口：当着众人的面，老娘要是把这层窗户纸捅破，那不是成心把何道安跟钟灵玉捆绑在一起么？她有那么傻？
因此她只冷着脸，看都不看何道安一眼，兀自端起桌的茶盏，慢慢地品起茶来。
见得母亲如此，何道安大大地舒了一口气。
孙老夫人哪知道这么些眉眼官司？她听了何道安的话，对何大夫人笑道：“可见这天下就是小，走哪儿都能遇上熟人。文儿回来也没跟我说。那小子就是个闷葫芦，整天就知道看书，都看成书呆子了。”
何大夫人笑着对郭氏道：“可见三嫂是个有福气的。你啊，就等着凤冠霞帔，跟娘一样做诰命夫人吧。”
“妹妹还是那么爱说笑。”一向沉默寡言的郭氏被何大夫人说得眉开眼笑，“就我们文儿那呆样儿，能考个举人我就念阿弥托佛了，哪里还敢奢望凤冠霞帔？我可没老夫人这般福气。”
孙老夫人见钟灵玉仍立在那里，跟何道安一左一右地站在屋子中间，赶紧朝她招了招手，指着那中年美妇对她道：“这是你表姑太太，我亲闺女，嫁到了何家。”又指了指沈元嘉，“这是她儿子安儿，你该唤他一声表哥。”
钟灵玉忙给何大夫人见礼：“灵玉见过表姑夫人。”又对何道安福了一礼，唤了一声“表哥”。
照着平常寒喧的套路，何大夫人此时应该跟钟灵玉聊聊她亲祖母孙氏的事，表示一下她对那位姑姑还有印象，再说两句场面话。可她却什么也没说，不冷不热地对她身后的丫鬟挥了挥手，那丫鬟从袖袋里掏出个荷包来，送到钟灵玉手边。
何大夫人这才要笑不笑地道：“几个银裸子，拿着玩儿罢。”
说完，不待钟灵玉行礼道谢，她便转头向孙老夫人道：“娘，我明天要去京城，你有什么要带的没有？尽管跟我说，我叫人给你捎回来。”
“我老太婆还有什么要带的？不用。吃的穿的我都不缺。”孙老太太回道。说完又好奇地问，“你去京城做什么？”
众人都坐着，唯有何道安和钟灵玉站着，何道安大概不自在，又担心母亲看到他跟钟灵玉一对壁人似的站在那里碍眼，转头想法子敲打钟灵玉，赶紧自己找张椅子坐了。白氏是个周到人，见到老夫人忙着跟女儿说话，没空招呼钟灵玉坐下，连忙朝她招招手，“玉儿，来，坐你妹妹这边。”
孙学淼不情不愿地将位置挪了挪，给钟灵玉挪了个上首的位置出来。
钟灵玉这才得以坐下。
那边何大夫人已笑着道：“这不是安儿那没福气的未婚妻去世满一年了，我得再给他张罗亲事吗？他祖父说了，京上有好几家女孩儿不错，让我去看一看呢。”
白氏听闻，眼睛顿时一亮。
孙老夫人很是明白大儿媳妇的心思。她笑瞥了白氏一眼，这才对何大夫人道：“既如此，你顺便也帮你侄女儿看一看，有没有什么合适的人家。淼儿都十五岁了，再也拖不得了。”
孙学淼见话题一下扯到自己身上，顿时羞红了脸，低下头去。
何大夫人显然是知道孙学淼拖到十五岁没订下人家是什么原因。她手里端着茶盏，慢条斯理地道：“大嫂要求高，我可不敢打包票能张罗上她瞧得上眼的人家。”眼见得老母亲脸上的笑容沉了一下，她这才不紧不慢地补充一句，“我尽力吧。”
白氏赶忙笑道：“我哪有什么高要求？不过是家境殷实且和睦些罢了。妹妹在京城认识的人多，巴结讨好妹妹的人更是不少，能帮淼儿张罗一门好亲事的，也只有妹妹你了。”说到这里，她还不满地朝柯氏那边瞥了一眼。
柯氏像是没听到一般，自顾自地低着头喝着茶，根本不往白氏和何大夫人那边看。
何大夫人见得娘家大嫂奉承自己，心情顿时好了起来，笑容满面地道：“大嫂且放心，淼儿也是我侄女儿，有什么好亲我还能忘了她不成？只看有没有什么合适的人家。”
“如此我就先谢过妹妹了。”白氏笑道。
这说话的功夫，已到了吃午饭的时间，一个婆子从外边进来，走到孙老夫人跟前低语了两句，孙老夫人便道：“有话待会儿再说，咱们先吃饭吧偏厅已把饭摆上了，再不吃就凉了。”
说完，她大概是舍不得外孙，又慈爱地对何道安道：“安儿难得过来一趟，要不就在这儿一块吃吧，别去外院了，反正你几个妹妹都不是外人。”
何道安还没说话，沈大太太便嗔怪道：“娘，您怎么还把他当孩子？他都十七岁了，早就是大人了。要是被爹知道他不守规矩，非得把我传去教训一顿不可。您老人家舍不得外孙，却舍得你女儿被责骂呀？”
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