日头刺眼，走了几步，一团迷雾带来些许清凉，恍然间出现一座华丽的宫殿，就像小时候父亲描绘的一样，汉白玉丹陛，高台耸立，粉墙凝脂，楠木巨擘，连门窗都是北方少见的江南薄纱。他以为自己在天上琼楼。
内中传来嘈杂之声，那是……鲁王的声音：“明日……我有内探……必不会失……”他听不真切。
“殿下不可轻信幕人之言，直接带兵南下太过张狂，京都若是早有防备，我们将前功尽弃。”这分明是自己的声音。鲁王沉吟，脸色忧闷，道：“此人绝对信得过。”
“何以见得？”
其余殿中遗老念他祖上曾也是陈国德高望重之辈，遂对他也是另眼相待的，但见他问此，聚不好详细说明，只把他拉到角落说上了一回，从此他才知道为何简成王对自己如此礼遇，本以为是利益相交，没曾想还有这样一节，他深以为耻，愤恨道：“殿下，若是此次不成，便无来日，国仇家恨，拼死一报！”
原来这些人怕给陈国皇族抹黑，白话黑着说，只说姬和融对鲁王妃见色起意，故意装醉，一朝花下蜷，从此同路人。是个英雄好汉都要怒从心起，怪不得他啊。他看着彼时的自己，只怪当时太年轻，又自视甚高，遇事容易冲动，如今才害人害己。
想那明德帝爱妻离世，自己忧伤过度，丧失理智，可那些秉政之臣可不是死人，当此非常之时，警戒备至，怎么能轻易让藩王逼宫。
他们还未打个措手不及，鲁王又犯了老毛病，瞻前顾后，不敢先动手，唯恐楚王越王拿了自己，反而失了如今封地，怎么想都不值得，一等再等，反而错了时机，之后任人宰割。
“乔沅，我们走，走得越远越好！”他拽起她的身子就往屋外狂奔，手握云霄剑茫无头绪地狂奔，他怕被人追到，一头扎进闹市混入人群，一阵疾走好不容易出了城，回头看她，那人脸色蜡黄，头发蓬松，双手枯瘦，垂垂老者，显然不是乔沅，他一惊，吓出一身冷汗，醒了。
只瞧见，她正坐在炉火旁，对着盘子里的胡饼发呆。山折柳顿觉虚惊一场，擦擦一脑门子的汗，道：“昨晚看你睡得沉，还怕出门惊扰到，可睡得还好么？”
乔沅闻声，凝滞的目光转过来，盯他半晌道：“还好，只是你一起身，我觉得心里空落落的，却又困乏得紧。”便将清水端过来给他打理起来，又将暖在炉子上的胡饼和羊奶给他吃了。
山折柳道：“白日里遇见的道人与我祖上有些渊源，便叙话了一番。闻之他要云游南方，我便托他帮忙找寻小玉的下落，你不要伤心……”
乔沅闻言再开心不过，一路上又困顿难挨，从未笑过，只这时才对他有了一丝笑意，道：“我还怕你平生不会有人照顾，如今便好了。只是那道人可信吗？你对他全说了？”
山折柳又接过乔沅递过来暖透了的袍子等衣物，心里顿生出一股安详，道：“我只说小玉被我们的仇人掠去，如今有朋友相助救去了南方，下落不明，我们夫妻二人又一路被仇人追寻，只好往家乡避去。”
“他没有疑心吗？”
“他倒是问仇人是谁，我只好说是官府之人。恐怕他一路多见官府行凶作恶之事，此后便也不再多问了，应该是信了。”山折柳看她又兀自发闷起来，便又道，“我原也只是一试，多个人找多分希望吧。”
乔沅点点头道：“我亏欠这孩子许多，她是你的骨血，务必要找到她呀。”
山折柳看她这几日都有些不对劲，便又问道：“我定会找着的，你若是不放心，我们便一同南下，找着女儿再回去。”
乔沅慌忙拒绝道：“不，不，不，还是先回逻些城，华夫人还等着我……”又沉入迷思之中。
山折柳心知她有任务在身，只好依着她的心意，原是委屈了她的。
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