《驸马如手足, 情郎如衣服》/青色兔子
第一百二十章
朱雀大街的公主府内，樱红与碧鸢一同坐在明窗边的榻上分丝线，间或低语几声。
“今秋收了二斤鲜桂花, 倒是能熬几锅好桂花糖。”碧鸢轻声细语道：“不过今年雨水多，做来怕是不及往年香甜。去岁的桂花糖不知还剩多少？可别连殿下处都供应不及了。”
樱红道：“还有半斤多, 我亲自收着的。”又道：“还说什么桂花糖，我看殿下这几日连饮食都清减了。”
自梁国骑兵南下以来, 公主殿下揽了总理后勤粮草的差事, 忙得脚打后脑勺，连吃饭的时间都是挤出来；偶尔一日有了片刻空闲, 却也没有享用美食的心情。
发生在上庸郡的战斗看似离建业那样遥远, 可是战争带来的阴云仍是不可避免笼罩在她们头顶，潜移默化中影响着她们的一举一动。
关于前线的战斗, 朝中的争斗，两姝都不好多加讨论。而关于公主殿下的前程, 公主府的未来, 两姝都在忖度却不便讨论。
碧鸢沉默半响, 轻声道：“是啊, 从前每到秋日，殿下最爱吃宝华大长公主府中做出的桂花糕。昨日宝华大长公主府中送了桂花糕来, 殿下却是一块未动, 叫给底下人都分了。”她说到这里，想起什么, 道：“哎呀，差点忘了——我那里还收着一碟桂花糕，是昨日翠鸽没来领的，再放下去可就坏了。”她似乎是要起身, 但看了一眼分到一半的丝线，又有些犹豫。
樱红知道她的脾气，做事总是要一气做到底的，因此站起来笑道：“我去送吧，坐了半日正好走动走动，也看看那丫头这几日在忙什么。”
碧鸢抿嘴一笑，到：“有劳姐姐。”便仍旧坐在明窗下分丝线，只是眉心微蹙，心中对这场突然而至的战争颇有隐忧。
樱红以木匣子装了那碟桂花糕，提在手中，穿过回廊花园，往跨院寻翠鸽。她也是这阵子心事重重，因此有意选了少人的园中小径，边走边散心。
这边厢樱红脚步轻轻走在花木之间，忽然间前面拐角处人影一动，定睛看时，却是那宝华大长公主送来的两个学子，一个叫汪年，另一个叫赵西。她微微一愣，见这二人行迹怪异，便藏到果木之后，矮身于花丛之中，一声不吭看去。需知这汪年与赵西，一直未得分派差事，原是住在最西边院子里的，此时出现在这紧邻公主殿下所居内院的园子中，便很不寻常。若是公主殿下在府中，还可以说这两人是为了能在殿下面前露脸。可是今日公主殿下并不在府中，这二人又是为何在此呢？
樱红胆大心细，搁了那桂花糕匣子在草地上，压着花枝，轻手轻脚靠近过去，停在七八步之外，就见那汪年与赵西跟前，还有第三个人半身藏在花木后，只露出头上一角宦官所戴的笼巾。
“学生们也没有旁的孝敬，只是仰慕大人为人，想请大人喝一杯水酒。”开口说话的是汪年。
当初汪年与赵西入府，就是樱红接手安排的，因此她分得清两人形貌音色。
“奴有什么好仰慕的？”那宦官一出声，樱红便认了出来——乃是秦媚儿。
秦媚儿拖着长腔道：“奴也不图你们这点酒水，不过看在同是宝华大长公主府中出来的面上，少不得要照拂你们一二，免得日后叫大长公主说奴丧良心。”
汪年与赵西忙都逢迎。
秦媚儿又道：“奴今儿不得闲，此处也不是说话的地方。”
汪年忙笑道：“不知大人几时方便？”
秦媚儿拿腔作势道：“哎唷，这哪儿说得准呢？殿下一日之中，什么时候想起奴来，奴就得在跟前儿伺候着……”
“是，是，大人乃是殿下身边的红人，学生们在外面也都有所耳闻。”汪年与赵西连声道。
秦媚儿做作够了，这才悠悠道：“等信儿吧。哪日奴得了空，便叫你们知道。”
汪年与赵西忙千恩万谢，又塞财物给他。
樱红见状，便悄无声息退回去，不多时便见秦媚儿与两人背向分开。汪年与赵西从她这边的岔路离开，正好经过她身边，因忙着私下说话，倒是没有发现樱红。
“其实有秦公公相助，咱们自己去讨殿下喜欢岂不是更好？未必一定要便宜了旁人……”赵西低声道。
汪年冷笑一声，道：“你难道是少了在殿下面前露脸的机会？上次见时，殿下可曾多看你一眼？”
赵西默然，并没有生气，反而是叹了一声，似乎认同了汪年的说法。
樱红从花木缝隙中望出去，见两人背影渐渐远去，蹙起的眉久久不曾舒展开。她原本以为这两人买通秦媚儿，是为了邀宠于公主殿下。这等事情在别的府中都是常事儿，譬如宝华大长公主府中，便有宦官靠着举荐侍君，从中渔利，在外面置了好大的田地。从前公主殿下在皇宫中，年纪又小，自然不曾有这些事情。但如今公主殿下搬出了皇宫，有了公主府，也渐渐长大了，府中类似的事情也会渐渐多起来。只要公主殿下不禁止，别闹的太过了，她也只会在旁协理，使上下井然有序而已。但此时听那汪年与赵西私下说话的意思，事情显然不只是他们自己向公主殿下邀宠这么简单。
樱红待那两人走后，又等了片刻，这才提了桂花糕匣子，边走边思量，到了翠鸽所居的跨院外。
她见那门扉乃是虚掩着的，便轻轻推门而入，想着把糕点放下再离开，谁知入院一看，翠鸽正蹲在花边，拿木棍在图上划拉，口中还念念有词。
有两个听到门响迎上来的小丫鬟见是樱红来了，忙都笑迎，又打趣道：“樱红姐姐来了，快给翠鸽治一治吧。如今学成个疯子了。”
樱红示意她们低声，自己轻手轻脚走上前去，听清了翠鸽口中念叨的话。
“十五乘十五是二百二十五，十六乘十六是二百五十六，十七乘十七……十七乘十七……”翠鸽卡了壳，抱着脑袋愁闷了片刻，忽然站起身来，往一旁的石桌边走，按着石桌上一页泛黄的纸，叫道“十七乘十七是二百八十九！哎唷！”她狠狠敲了一下自己的脑壳，带着她头上的双寰都颤了颤，“我这个猪脑袋！怎么总是卡在这里！”她以石头压住那页纸，又要继续背诵，一转身忽然看到樱红，吓得浑身一颤，定下神来，忙道：“樱红姐姐……可是我误了什么差事？”
樱红纵然满腹心事，此时也忍不住笑了，握了一握她的手，和气道：“见你方才那样子，我便没出声，没想到吓坏你了。”便把那匣子桂花糕搁在石桌上，道：“宝华大长公主府中送来的桂花糕，殿下吩咐给侍女们分些。你的这份昨日不曾来领，我猜你是有什么事情绊住了，正好今日想走动走动，便主动领了这差事。”两人当初于扬州同在公主殿下身边，虽然一个是大侍女，一个是小丫鬟，但还是结下了情谊。
翠鸽羞赧道：“对不住，我原想着去拿的，后来不知怎的就忘了。”
樱红笑道：“忘了领糕点不打紧。不过呀，我看你再这么‘疯’下去，迟早有一天要误了殿下的差事。”说着，便低头去看那石桌上的黄纸，见上面以清秀字迹写着许多数字，便问道：“这又是柳监理教的什么好东西？”
翠鸽兴奋道：“樱红姐姐你快看，我现下才知算经这样有用。若是能早一点学到这些算法，当初在扬州计算士卒当分多少亩田地、舍粥当备多少石米的时候，就要快太多太多了。柳监理如今教我的，还只是算经中最简单的。柳监理叫我先背会这些，日后遇到不需计算，直接套用进去，算什么都快得很。”她说起算经与柳监理来，仿佛有一肚子话要说，“难怪殿下选了二十名监理，柳监理一个人便都能给他们核算。他定然是还有许多这样的窍门……”
樱红擅长人情往来，对算经并不是很感兴趣，但听此法能对公主殿下所做之事有所裨益，也觉欣然，笑道：“看来日后柳监理来府中，给他的饭食要更好些了。”又同翠鸽说了几句话，见天色渐晚，不知公主殿下是否已经归府，便道：“你接着学吧，我不耽搁你了。”又道：“桂花糕记得吃。咱们改日得空再说话。”
待到樱红回到内院时，穆明珠果然已经回来了，园内灯火通明。
碧鸢从主屋走出来，迎着樱红，笑着低声道：“殿下进了两碗米饭。”食欲比之从前几日好了许多。
樱红松了口气，猜想大约是朝中有了好一点的消息。
穆明珠这时也从里面走出来，已经换了一身舒适的常服，思量着事情，眉目间只是沉静。
“殿下去书房吗？”樱红忙问道，这也是公主殿下近日来的日常。
穆明珠点一点头，想着早些时候与母皇在桂魄湖水榭中的奏对，当先往书房走去。
樱红便跟上去，如往日一般点起书房灯烛，又开了长窗，犹豫了一瞬，却没有如往常一样退到角落中去。
穆明珠捡着书桌上堆积的信件与奏章，看着樱红投落在书桌上的暗影，随意道：“有事？”
樱红想了一想，还是把方才在园中所见一一道来。
“那宝华大长公主府送来的两个学子攀上了秦媚儿？”穆明珠扬了扬眉毛，并不是很意外。
秦媚儿这个宦官，本来就是宝华大长公主当初为了拉她同入风月之道而送来的。前世她至死也没有真养了哪个情郎，一来是因为心中有萧负雪；二来是因为此前没有经历，因此哪怕是选侍君，最初也是很挑剔谨慎的。直到宫变那一夜，她化为幽灵在半空中看着秦媚儿捧了毒酒前来，才明白过来，本就是旁人送到她身边来的奴仆，最后又忠于旧主了才是常理。待到重生之后，穆明珠惩戒过秦媚儿一次，去扬州也不曾带上他，虽然有意疏远弃用此奴，但这人滑不留手，一时也难寻他错处，又还要看宝华大长公主的面子，便暂且搁置下来。
她近来事情繁多，几乎都忘了秦媚儿这号人，没想到又藏了事端。
“是。”樱红把最后汪年与赵西的对话学来，一字不差，望着穆明珠，担忧道：“奴听着，这里面的事情怕是不简单。”
穆明珠仰起脸来想了一想，前世这汪年也是通过宝华大长公主谋了个小官、后来又参与宫变之夜，随后便扶摇直上，三年之内做得二品大员。她做幽灵时，对汪年的关注很少，只记得这么多，但是能在谢钧治下做得二品大员，想来此人不但对谢钧有忠心，而且也颇有能力手腕。大约是因为这次她选用算经高手为官，这汪年不得任用，着急之下生了别的心思。但若是想得更坏一点，汪年此时就已经投入谢钧门下的可能性有多大呢？甚至，是不是从汪年五年前步入南山书院的时候，就已经是谢钧的一枚棋子了呢？
穆明珠想到了在扬州城中救出的那个人证赵洋。
这位撺掇废太子谋逆的清客，昔日南山书院的杰出学子，早在原籍读书时便已经得了焦家的资助，而焦家的背后分明站着谢钧。以赵洋的事情仿照来想，推测汪年乃是谢钧布下的另一路“兵马”，也并非太过离奇的猜想。按照赵洋当时招供的内容，他得了焦家的授意，撺掇废太子周瞻谋逆本来就并非为了成功、而是要置周瞻于万死之地，还有另一路人马在暗中行事。如果谢钧的布局，是为了除掉周瞻，那么他扶持的另一人是后来成功登基的歧王周睿吗？如果周瞻当初不曾受赵洋等人的怂恿，暗夜举兵，迫不及待要做皇帝，那他作为皇帝穆桢的亲儿子，又得皇帝喜爱，乃是无可置疑的皇太子，就连周眈都要退一射之地，更不必说周氏另一脉所出的歧王周睿。只有周瞻死了，旁人才有一争皇位的机会。
可是周瞻死了，谢钧扶持的歧王周睿就有机会了吗？
至少前世，若不是皇帝穆桢突然重病，若不是那一夜宫变，这继任者其实还不好说。
那么，谢钧既然能设计杀一个周瞻，便不能再杀第二人了吗？母皇当初的突然重病，当真没有人为的因素吗？
母皇如今身体康健，谁也不曾料想到三年后会忽然重病，就连母皇自己也不曾想过——大约还以为她至少能再做十数年皇帝吧，若寿数高，再做二十年、三十年皇帝也不是没有可能。
当初皇帝穆桢立二子周瞻为太子，与其说是立继承人，不如说是迫于朝臣的压力。因为不管皇帝穆桢个人能力如何，在百官万民眼中，她的皇位合法性来自于她的丈夫，来自“周”这个姓氏。所以当周氏的皇子们渐渐长大之后，还政于周就成为了一个很敏感的事情。朝臣要皇帝立皇太子，其实就是要她承诺会还政于周氏。所以说皇帝穆桢当初立周瞻为太子，对于周瞻本人能力的考量反而是较少的。
穆明珠望着窗外沉沉夜色，想得深了。
樱红在侧，就见公主殿下面色越来越冷凝，眉宇间隐然有肃杀之气，不禁轻声道：“殿下，可要叫那汪年与赵西挪出府去？”
“不必。”穆明珠回过神来，慢慢道：“派人盯着他们，由着他们做事。”
这正是个机会。
“是。”樱红应下来，见公主殿下没有旁的吩咐，便悄然退到角落里。
穆明珠这才在书桌边坐下来，继续翻着案上的信件与奏章。奏章并没有什么新鲜的，无非就是以度支尚书主管孙乾为首的一众朝臣，每日上奏跟她派去的监理扯皮。她一封一封看着信件，见了有萧渊从上庸郡发来的信，不禁微微一笑，捡出来拿在手中，再往下翻，却见从上庸郡发来的信还有一封，盖着军队的戳印，大约是公文之类的。
穆明珠便先打开萧渊的信来看。
信中，萧渊把他带着林然等人如何千里迢迢去了长安镇，路上如何招兵买马挥洒金银，到了地方如何偷袭梁军，如何截获梁军信息，如何伪装成梁军从中捣乱一一写来。他文笔又好，本身听别人讲故事也多，因此写来活灵活现、妙趣横生，叫穆明珠读来，也时而惊叹时而大笑，被他那一波三折的经历所吸引。萧渊又写到梁国大将吐谷浑雄攻城两日，他与齐云等人一同领兵抵挡之事。
穆明珠原本看到他扮做梁兵捣乱，正在轻笑，忽然看到“齐云”的名字出现，便愣了一愣，不由自主放慢了阅读速度，细细看下去。
萧渊是当成自己的演绎故事了，发生了什么就讲述什么，也不避讳什么人出现在故事里。他写到守城的两日如何艰难，而多亏了有齐云在，仿照当初穆明珠在扬州守城时的种种举措，竟然抵抗了两日下来，终于耗尽了梁兵的粮草，逼得那吐谷浑雄不得不回转。他一一讲述了齐云究竟做了何事，又说军中诸将原本见齐云年轻、又顶着驸马的身份，原本多有瞧不起齐云的，但是经过竹山夜战与守城两日激战之后，都对齐云服气了，就连老将军黄威也感叹，若是再给他三五年时间，便可把齐云培养成一位名将；后来又说名将原本不是人所能培养出来的，只待他日后自己成长，说不得大周北伐之志，最后要落在齐云身上。
穆明珠看着，想象着齐云仿照当初她在扬州守城时举措的场面，忍不住微微笑起来。
虽然老将军黄威等人对齐云的赞誉，多半是看在母皇的安排上，就算是有三分的好，也给夸成了十分；但终究还是需要齐云有能夸奖之处，黄威老将军等人才好张口，也不至于全然只是好听的话。
信的尾声，萧渊却又道，那吐谷浑雄虽然领大军撤退了，但想来很是憋闷；其实当时的情形，若是吐谷浑雄坚持攻城，再有一日说不得就能得手了。吐谷浑雄乃是多年的老将，不可能看不出这一点，多半是梁国后方发生了什么让他不得不回转之事。但是此人虽去，贼心不死，近日大周士卒在边境巡防，又察觉有小股梁国骑兵跃跃欲试，担心是梁国后方之危已解，而吐谷浑雄有卷土再来之心。
穆明珠看到此处，心中一沉。若果真如此，那朝廷就不得不与世家联手了。而就算是朝廷与世家联手，真要是长年累月打下去，此时的大周也万万不是梁国的对手，甚至要退回到长江之南来苟安一时了。
而且若是边境又有异动，那齐云还能跟随黄老将军回来建业陛见吗？
穆明珠看过萧渊的信，出了会神儿，又拆开了那封同是从上庸郡发来、看起来像是公文的信。
那信一打开，一页薄薄的纸张便飘落下来。
穆明珠毫无防备的，看清了那纸张上的四个大字。
“恕难从命”。
这四个字没有标点，但穆明珠却读出了一个惊叹号。
每个字都有歪斜，似乎写字的人握不牢手中的笔。
但穆明珠仍是认出了这笔迹。
这是齐云的字。
只是从前齐云的字，虽然不够优美，但总是力道很大，力透纸背。
但此时这四个字，却透着一股虚软。
是齐云受伤了吗？伤在手臂？
穆明珠迟了一息，才反应过来，这四个字乃是对她“请退婚信”的回应。
他说“恕难从命”。
那就是……
齐云不要退婚？齐云拒绝了退婚！
在她明确暗示他，这是母皇默许之事后，齐云还是拒绝了退婚。
是什么原因？他没有看懂她信中的暗语吗？
穆明珠低头看着这四个字，仿佛看到了少年拖着伤臂落笔的模样。
作者有话要说： 晚安，明天见！感谢在2021-08-12 13:07:36~2021-08-13 23:59:35期间为我投出霸王票或灌溉营养液的小天使哦~
感谢投出手榴弹的小天使：洛阳城冬冬 1个；
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非常感谢大家对我的支持，我会继续努力的！
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