楚秉文摆脱“傻子”的身份后，雷厉风行，举国三日大赦结束，立即推翻了他爹痛绝的宦官掌政制度，设置监察院、慎刑司、御前五军等一系列繁琐部门，一步步架空宦官手里的大权，如是一年下来，国内再无宦官乱政。
监察院内的人都是高手，有如鬼魅，随时随地渗透势力，让人防不胜防，哪有人还有心情犯上作乱。
按某位命短官员的话来形容，就是：“我他妈是不是出个恭，他们也要向那皇帝小儿通报？”
事实证明，他还真猜对了，楚秉文只是挑了挑眉，那官员第二日就被发现溺死在自家茅厕里，随后，满门发配边疆。
这件事一出来，众人再也不敢作妖了，心下明白过来，这楚秉文怕是从来就没有傻过，以往的痴傻样子都是装出来的。
楚都上下，人人自危，一时倒也宁静。
可这种状态，也就仅仅持续了一年。
一年后，监察院里的人隔三差五地暴毙，差不多死了个干净，而后，沉寂了一年的影门再次杀回视野。
楚秉文也没有料到会是这样的结果。
监察院里的人都是他在外潜心培养了四五年的高手，作为专门权衡顾家的刀刃，影门只是稍加修整一番，就将监察院里的人杀得片甲不留，火速夺回了楚都刺客组织的第一把交椅。
养的都他妈是一群废物！
顾遂锋身份特殊，又是为国出征落下个半身不遂，他不能轻易动他的位置，以致于顾遂锋成了楚国历史上第一位躺在家休养，从不需要上朝的丞相。
而顾家手下的影门，辖管了楚都这么多年，有的是手段和经验，更不能贸动。
原以为监察院能逐步取代影门的地位，谁想到养的这群废物太不争气，不出一年就叫影门端了。偏偏影门手下的人做事做得绝，一点痕迹线索都不留，哪怕楚秉文知道是影门做的，也拿不出证据出来。
他只好另寻他路。
可顾止淮似乎并不想简简单单止步于监察院，倏一重掌楚都局势，几乎是大开杀戒，半年的时间不到，就以翻查当年镇远王叛乱一事为引，血洗了十余户官宦之家，且每次都是先斩后奏，朝廷的人赶来，只余所谓的叛乱证据，外加满门尸首。
镇远王早就被砍了头，谁他妈知道这些证据是不是真的。慎刑司的人十分窝火，却又不敢动影门，只好回禀楚秉文。
楚秉文有些动怒，朝堂上却还是压住了不悦，道：“影门上下的确劳苦功高，若是能再细细斟酌些，更好。”
穿堂风吹起顾止淮的衣摆，他不露声色，躬身堂下，只余额上两绺垂发轻轻晃荡，“谨遵皇上教诲。”
楚秉文微微眯起眼。
而后，谨遵教诲的结果，就是杀得越发忘形，到了年底，拢共有二十户人家叫影门灭了口，楚秉文不得不亲自下令，将慎刑司与影门合并，二者须同时办事，意图牵制影门。
合并倒是合并了，但共没共事，谁也说不清楚，毕竟阳奉阴违是影门一贯的作风。
转眼间，这场闹剧就延至了年末，待一场稀松的薄雪落下，众人才从惶恐中清明过来，过去的两年，一个监察院，一个影门，几乎叫楚都上下噤了声。
这是顾止淮从江北回来的第二年，三十一户仇家叫他灭了二十户，可剩下的路更不好走，楚秉文已经与他势同水火，接下来的一年，很可能要对顾家下手了。
他们彼此都在慢慢试探着底线，顾止淮知道，楚秉文的底线已经所剩无几，慎刑司只是他动手的第一步。
他倒也不怕，只是想看看这刚满十八的小皇帝，到底有多大能耐。
又几场雪落下，难得的消停中，楚国迎来了冬至。
冬至临，一阳生，阴沉沉的天光由明到晦，再至深暗，似是压抑到了极点。月色堪堪露了出来，街巷间，终于缓缓荡起汤圆的香气，甜腻腻的，在冬日里很是好闻。
按照楚国的习俗，无论贫富，冬至这一日都是要吃汤圆的。
可今年节日的氛围没烧起来，大街小巷都安静得紧。
楚都内几近家家紧闭，但凡以往与顾家有过节的宦官，都在家中悄悄生了火，将能烧的文书一并烧了，唯恐到时候又瞎翻出什么大逆不道的东西，被砍了头。
城东的王大人也在忙不迭地烧东西。
比起寻常人家，他烧得更为惶恐，皆因晚间他坐在书房里，正抱着暖炉眯眼小憩，窗子倏地被寒风吹开，他走过去关上，一封信就安静地歇在窗棂下。
素白的信封，封口处涂了血红的丹砂，蕴成一点，看上去有些灼目。
王大人的眉心不可抑地剧烈跳动起来。
拆开信，耀眼的白纸上笔墨走如龙，写下的四个字有些阴森——
御医怀毒。
御医，怀毒，莫非说的就是他两年前替皇上出主意，叫宫里的御医去给顾遂锋下毒一事？
这是，顾止淮找上门来了？
他顿时跌坐在地上，疯了似的叫来府内上下所有侍卫，将王府里里外外包围了起来。
“都他妈给老子守好了，连只鸟都不能放进来！还有你们，快去进宫禀告皇上，说是有人要害我，要皇上尽快派人过来！”
下人都是云里雾里，“大人你说什么呢？进宫参见圣上岂能这般随便？况且今日是冬至的日子，宫里头有宴会呢，我们这冒冒失失地闯过去......”
“我不管，滚！必须去！否则今天晚上我们都得完！”
“这......”
王大人踢脚踹了他一脸，“给老子快去！”
“好好好。”那人捂着脸，带着三四个人出去了。
而隔王府一街之遥的高楼上，早就蹲着十来个黑色的身影，这一幕被他们全然收在眼底。
眼见那几个报信的人已经出来，一阵小跑到街角，为首的黑衣女子随手一挥，便掷去一排寒光，那数人顿时栽在地上，脖子上汩汩冒着血。
黑衣女子收回手，瞥见王府里外的架势，回头道：“慎刑司里那群狗还能拖多久？”
“寒姐，方才小幺传信来说，顶多还能瞒住他们一个时辰。”
“够了。”宋寒枝跃到栏杆上，嘴里含着刀，拿黑布将面容裹上。
相比于两年前，她长高了很多，身形也出落地越发凹凸有致。这个时段，大部分人都裹着臃肿的棉衣，可为了行事方便，她内里只是穿了一件中衣，而后薄薄的紧身衣包裹在身上，身材越发显得曼妙。
站在她后面的人都不好意思地别过脸去。
宋寒枝回过身来，眉心一点朱砂额外耀眼，她问：“可都准备好了？”
众人点头。
“那便动手，记住，务必在一个时辰内灭口。”
“好。”那人继续接道：“寒姐勿要忘了，今早上主子说，今日是冬至，等这件事做完，可以出去转一转的。”
宋寒枝侧头，“ 我当然记得，怎么了？”
那人挠挠头，有些不好意思，“不知寒姐想去哪里转转？”
身后一群人发出不怀好意的笑声，宋寒枝有些无奈，她这是被人勾搭了？
她笑笑，“先不提这个，把王府里的事情处理了再说。”
“好。”
月黑风高，高楼下跃下十来道身影，悄无声息地落在王府的墙头，而后，便是一场寂静的屠杀。
血流成河。
*
事情到了收尾的地步，宋寒枝拽着王大人的头发，从卧室的床下一路拖到院子里，让他能最后看一眼满院的疮痍。
“狗官，你已经够幸运了，还多活了两年。”
“放了我放了我，求求你......”
宋寒枝眼睛都不眨，松开手，一脚踹开了他，而后扔出了手里的刀——
一颗头颅从台阶上滚到草地里。
“你还多活了两年。”这句脱口而出的话在她脑子里不断响起，以致于她忽而想起了江修齐。
那个在将军的位子上没坐满两个月，就被顾止淮拖下来的人。
相比于江修齐，这些狗官，的确算是幸运了。
“寒姐，寒姐。”身后有人在叫她，“走吧，这里的事情已经处理完了，待会儿小幺他们会和慎刑司里的人一起来的，不要担心。”
宋寒枝点头，继而摇头，“我没有担心。”
她只是突然间心情有些不好了。
甩开一群人，宋寒枝独自离开了王府，夜色萧条的街上，就沿路挂着几个灯笼，连个卖汤圆的店铺都没有，甚是无趣。
夜行衣她嫌裹得紧，早被扔了，如今就挂着一件单衣，在街上晃荡，不一会儿就出了问题。
两年前去江北一趟，她落下了病根，时不时就会头痛，今日风刮得紧，她出来一会儿，头就开始疼了。
宋寒枝撑着头，在路边蹲了下来，靠在墙角，好暂时挡会儿风。
街道上空空荡荡，声音无几，她靠在墙角，几乎要睡过去的当口，马车的轱辘声震的地皮发颤，她抬头去看，原是打东街上来了一辆马车。
这一看，宋寒枝就不淡定了，歪头继续装死。
马车很应时地停了，一道修长的身形下来，手里还握着一个暖炉，朝着宋寒枝走过去，立在她面前。
却也不说话，就这么看着。
看她装到什么时候。
宋寒枝只好睁眼，抬头望着高高的顾止淮，嘴角扯了个乱七八糟的笑意，准备说些什么，又不知道该说些什么。
自两年前从江北回来，这是二人第三次见面。
顾止淮皱了眉，将暖炉扔到她怀里，脱下挡风的外衣，罩在她身上，而后蹲下身来，目光与宋寒枝平齐对上。
宋寒枝只觉他的脸要贴了过来，不自在地往旁挪了挪，眼前的顾止淮，无论是目光还是神色，都一年比一年清冷。还没反应过来，顾止淮便一手揽过她的腰，另一只手绕过她的腿弯，将她打横抱起，往马车上而去。
作者有话要说：
今日二人的相逢送上，大家早安！
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