王璀愤愤的回到府中，回想今日李黛一举一动，感觉就怒不可遏，他自知对李黛有愧，李黛无论如何对他，他丝毫没有怨言，但是李黛今日对之儿举动粗暴，令人费解，不简直就是厌恶，王璀恨恨的锤了两下桌案。“卫国侯生这么大气啊！”有人自门外揶揄道。王璀抬头，看到王耀提着两瓶酒倚在门框上。王璀没好气的说，“大半夜不在你自己府中，跑到我这里做什么？”“哎，卫国侯不敢对监国动怒，却把气撒到我身上。”王耀自嘲。“这些军校也如同市井妇人一般嚼舌。”王璀唾弃着。“要不是他们市井妇人般的嘴我还不知道你也受了这么大委屈，同是天涯沦落人啊！”王耀有时一波自嘲。“你又怎么了？”“你以为那日早膳的风波已经风平浪静了吗？爹爹那边催我、逼我，夫人这边哭哭啼啼，我烦都烦死了，只好跑到你这里来躲清静。”王耀将手里的两瓶酒放到桌上，原来是两瓶上好的桃花酿，他取了两个杯子，斟满，递给王璀一杯。二人一饮而尽，酒穿肠而过，似乎心里也舒服了一些。“兄长，不是我说你，你是不是对李黛的儿子过于亲近了，以我们王氏与皇室这微妙的关系，你理应避嫌啊。”王耀劝到。王璀缓缓道，“我并不是觉得他是李黛的儿子，我只当他是明乔的儿子，故人的儿子，觉得对他很亲。”“宋明乔吗，你当时和他也没有多亲厚吧，你就是还念着李黛这一层。”“胡说，李黛已是晋王未亡人，不可妄语！”“好吧，咱们不说李黛。我觉得你也应该成亲了，首先声明，我并不是爹爹的说客，我是自己发自内心觉得你该成亲了。金萧他们那些人都眼巴巴的等着把女儿嫁给你，都比你小上十几岁，都是花季妙龄，你并不吃亏。”“都是想着依附权贵，又有几分真情实意。”“真情实意！”王耀冷哼，“兄长，身为世家子弟，你早就应该清楚世家子弟的婚姻不过是家族的筹码，我和刘氏，平藩兄和夫人又有几番真情实意，申泽倒是真情实意，但是落得削爵的下场，你当日拒婚于李黛、李煦时，就已经走上了这条不归路了。”“别说了，心烦，继续喝酒。”王璀仰头又干了一杯。不归路，形容的真是贴切，那就渐行渐远吧，王璀心中默默想。
一连几日，王璀都没有在少年团营看到之儿的身影，连带申泽都不见了，尹川多有抱怨，王璀心里明白这一切都是冲着他来的。王璀看到华晖一个人坐在校场旁休息，背影孤单，走了过去，唤他，“华晖，怎么一个人在这待着？”华晖行礼，“王叔叔，之瑞这几日都没有来，我和别人又玩不到一起来，所以我只能一个人待着。”这孩子向来实在。“没准家中有事，过几日就回来了。”王璀安慰他。“我偷偷叫人去问过了，他们府上的人说以后都不会来了。”华晖颇为失落，王璀心中也很是惨淡。
下朝后，王璀专门在宫门口徘徊等候，远远看到李黛从宫门里走出来。王璀上前，道，“臣有话想与监国一叙。”李黛本不想理睬，碍于身后众宫人，敷衍“侯爷请讲。”“近几日，小世子未到少年团营报道，世家子弟颇为挂念…”“那就请告诉各位世家子弟，小儿以后不会去了。”李黛打断他。“公主不能为了一己私念耽误世子研习，臣不能看故交之子耽误课业。”王璀继续找理由。“故交，侯爷与谁是故交？”李黛冷笑着问。“宋明乔。”“既然是故交，先夫去世时，怎不见侯爷前来吊唁。哦，侯爷远在北境，那怎么挽联也不见有一副呢？”王璀语塞，李黛拂袖而去。因为不知如何面对成为未亡人的你，王璀心中道。
王璀吃了闭门羹，只能回府。一路上，李黛绝情的话一直在他耳边萦绕。前方一队人马飞驰而来，为首的是满头大汗的申泽，王璀差点躲闪不急。申泽急停下来，王璀问他，“何事如此惊慌？”“今日，之儿与公主赌气，一个人偷偷骑马出去了，有人看到去了南山，到现在也没有回来！”申泽说完策马而去。王璀心里吃了一惊，赶快跟了上去，一起去南山寻找。
南山在城门外十里，地势险峻，林茂山高，即使是白天也常有野兽出没，平日里山民猎虎进山也要结伴而行。一行人在山里不断呼喊寻找，仍然不见之儿身影，大家四散开来，分头寻找。
王璀一个人往北坡寻找。北坡有很多非常高大的松树，针叶密密麻麻，即使现在是白天，站在树下也只能看到树叶间隙透过的斑斑驳驳的光点，树下如傍晚光景一般，并且常年落叶积累在地上，地面十分滑。王璀艰难上坡，远远看到一匹小马拴在一棵树下，再往上瞧，一个青衣的小身影坐在一根树枝上，不正是之儿。王璀赶快跑到树下，朝着树上呼喊，“之儿。”之儿看到树下的王璀，有些意外，喏喏叫了一声，“卫国侯。”“大家都急坏了，之儿快下来。”王璀有些着急。“申叔叔也来了吗？”之儿问。“是啊，都在山上找你。”“我想再坐一会。”之儿的要求有些奇怪。王璀担心惊到他，说，“好，上面风景很好吗？”“还好，我就是想做一件以前大家都不想让我做的事。”王璀有些疑惑。“我很小就没了父亲，大家都说我是母亲的精神支柱，所以从小我都要很小心的听话，不能爬高，不能负重，不能做危险的事，我都很乖乖听话，但是这次母亲不许为去少年团营，我真的想不通，我就想做一件以前不让我做的事，我想做一回我自己。”之儿絮絮叨叨。“之儿，等你越长大，你就会明白，人生之事十之八九都不如意，很多事都是我们不愿意但却必须做的。”之儿似懂非懂的，“我还是下去吧。”他顺着树干往下爬，脚下的树枝突然断了，小小身躯不停下落。王璀飞身去接他，刚刚面前够到他，两人滚了几圈，被一棵松树挡住。之儿抬起头看着王璀，说，“好险。”王璀看到他衣服的袖子刮破了，小小的上臂露了出来，虽然树下光线暗淡，但是那一环小小的红色印记清晰可见。
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